Les caroténoïdes : des colorants à effets multiples

Les pigments caroténoïdes ne sont pas seulement les colorants alimentaires que nous consommons quotidiennement, ils ont également un rôle métabolique encore mal exploré mais qui suscite un grand intérêt dans de nombreuse équipe de recherche. Si leur activité provitamine A est connu depuis longtemps, leurs propriétés anti-oxydantes n'ont été réellement prises en compte que récemment. L'article décrit les mécanismes réactionnels antioxydatifs dans lequels peuvent être impliqués les caroténoïdes et fait le point sur ce qui est connu des relations structure-activité de cette famille de molécules. Il passe en revue les différentes pathologies pour lesquelles un effet de prévention ou de lutte pourrait être attribué aux caroténoïdes. Il aborde, également, sous l'angle de la santé humaine, le problème de la supplémentation des aliments.