Que penser du rôle des antioxydants pour la santé à l’aube du 21ème siècle ?

De nombreux travaux épidémiologiques d'observation ont mis en évidence que des apports alimentaires ou des concentrations sanguines élevées en certains micronutriments antioxydants antioxydants sont associés à un risque plus faible de maladies cardio-vasculaires et de cancers. Les résultats contradictoires des essais d'intervention suggèrent que seul l'apport combiné et équilibré des vitamines et oligoéléments antioxydants, à des doses de type nutritionnel, pourrait s'accompagner d'un moindre risque de pathologies. C'est sur ces arguments qu'a été mise en place l'étude SU.VI.MAX essai d'intervention primaire développé, en France, pour tester l'hypothèse qu'une combinaison de vitamines et oligoéléments antioxydants, donnés au long cours, à des doses nutritionnelles, dans une population générale, peut réduire l'incidence des cancers et des maladies cardio-vasculaires, et la mortalité qui leur est consécutive.