A quelques jours de la journée mondiale de l’hypertension artérielle, Aprifel revient sur une récente métanalyse ayant examiné l’effet de la consommation de fruits et légumes sur cette pathologie. Ce travail, le plus robuste à ce jour sur cette question, confirme le rôle protecteur des fruits et légumes et invite plus largement à encourager une alimentation et un mode de vie sains.
Responsable de près de 10 millions de décès chaque année, l’hypertension artérielle touche en France près d’un adulte sur trois (voir encadré). Elle est considérée comme l’une des premières causes de décès prématuré dans le monde. Identifier des leviers de prévention et de prise en charge de cette maladie est ainsi essentiel, a fortiori considérant le fait que l’hypertension est fréquemment asymptomatique et donc non prise en charge.
le nombre d’adultes hypertendus (30 à 79 ans) en 30 ans (Zhou et al, 2021).
de décès dans le monde 2015 (Kassebaum et al, 2016).
serait touché en France (Santé Publique France, 2023).
Une alimentation de mauvaise qualité nutritionnelle et l’excès de poids font partie des facteurs de risque identifiés. A l’inverse, la majorité des données disponibles suggèrent un effet protecteur d’une consommation élevée de fruits et légumes sur le risque d’hypertension.
Afin d’affiner ces connaissances, une récente métanalyse a examiné de manière exhaustive la littérature disponible – études prospectives – sur la consommation de fruits et légumes et le risque d’hypertension (Madsen et al, 2023).
Un risque diminué chez les forts consommateurs de fruits et légumes
Ce travail est le plus robuste réalisé à ce jour sur ce sujet. En effet, il inclut les résultats de 18 études prospectives – soit près de 450 000 participants cumulés – réalisées sur quatre continents. L’analyse de ces données montre une réduction de 11% du risque d’hypertension chez les forts consommateurs de fruits et légumes (consommation ≥ 800g par jour) comparé aux faibles consommateurs. Une réduction de risque est également identifiée pour les consommations de fruits seuls, mais pas pour les légumes seuls.
Pour ces deux associations, une relation dose réponse est observée avec une réduction progressive du risque au fil de l’augmentation de la quantité consommée (jusqu’à 800g/jour). Par ailleurs, les auteurs soulignent que les données disponibles permettent de considérer ces associations comme « probablement causales » selon les critères du Fonds mondial de recherche sur le cancer.
Ce travail confirme, ainsi, les résultats de méta-analyses antérieures et va dans le sens des études cliniques ayant montré une réduction de la pression artérielle avec la mise en place de régimes alimentaires riches en fruits et légumes (DASH, PREDIMED, régimes végétariens).
Une analyse des effets de sous-types de fruits et légumes a également été menée. Elle aboutit à des résultats mitigés, ne permettant pas de conclure de manière claire. Les auteurs soulignent, ainsi le besoin de travaux complémentaires sur ce point.
Des effets directs et indirect liés aux nutriments apportés par les fruits et légumes
Selon les auteurs, plusieurs mécanismes peuvent expliquer la réduction de risque identifiée par l’analyse statistique. D’une part, certains nutriments apportés par les fruits et légumes – fibres, vitamines C, E et B9, minéraux tels que le potassium et le magnésium et anti-oxydants – ont montré un effet direct sur diverses fonctions impliquées dans la régulation de la pression artérielle. Plusieurs effets seraient ainsi mis en jeu : fonction endothéliale, résistance à l’insuline, régulation de la résistance vasculaire, vasodilatation…
D’autre part, une consommation élevée de fruits et légumes est associée à une réduction de la prise de poids, un facteur de risque identifié d’hypertension artérielle. Enfin de manière plus globale, la consommation de fruits et légumes pourrait être associée à une alimentation et un mode de vie plus sains (moindre consommation d’alcool et de tabac, activité physique régulière).
A l’aune de ces résultats, les auteurs indiquent que ce travail soutient la recommandation d’encourager la consommation de fruits et légumes dans une optique de prévention et de prise en charge de l’hypertension, notamment chez les personnes présentant des facteurs de risque ou souffrant d’hypertension.
Première maladie chronique en France, l’hypertension artérielle (HTA) est une affection cardiovasculaire qui toucherait un adulte sur trois (Santé Publique France, 2018). Elle correspond à une pression anormalement élevée du sang dans les vaisseaux sanguins (pression artérielle systolique ≥140 mmHg ou pression artérielle diastolique ≥90 mmHg). Généralement asymptomatique, l’hypertension artérielle est souvent découverte fortuitement lors d’un examen de routine. Un grand nombre de personnes ignorent, ainsi, qu’elles sont touchées. Lorsqu’elle n’est pas maitrisée, l’hypertension artérielle constitue un facteur de risque majeur pour d’autres pathologies : infarctus du myocarde, AVC, maladie d’Alzheimer… L’hypertension est ainsi l’une des premières causes de décès prématuré dans le monde et la réduction de sa prévalence (réduction d’un tiers d’ici 2030) constitue l’une des cibles mondiales en matière de maladies non transmissibles (OMS, 2023). Chez de nombreux malades, l’origine de l’hypertension reste inconnue. Divers facteurs de risque sont cependant identifiés : Age, génétique, surpoids, sédentarité, consommation élevée de sel, consommation de tabac ou d’alcool, stress. Un mode de vie et une alimentation saine sont ainsi des leviers clés de prévention et de prise en charge de cette pathologie (Améli, 2021).
