Bénéfices santé de la consommation de fruits et légumes
Fruits et légumes et prévention des cancers
Responsables d’environ 1 décès sur 6, les cancers représentent la deuxième cause de mortalité dans le monde (OMS, 2018). Les cancers peuvent être prévenus dans de nombreux cas – sauf s’ils sont en lien avec des mutations génétiques héréditaires – en agissant sur un ensemble de facteurs liés au mode de vie et à l’environnement. Ne pas fumer, avoir une alimentation saine et variée, pratiquer une activité physique régulière et maintenir un poids sain sont autant d’éléments qui pourraient réduire le fardeau mondial du cancer (WCRF, 2018). Des habitudes alimentaires saines – axées sur une consommation élevée de fruits, de légumes et de céréales et une faible consommation de viandes rouges, de «fast-food» et d’autres aliments transformés riches en matières grasses, amidon ou sucre, et de boissons sucrées – sont associées à une réduction du risque de cancer colorectal et du sein (GROSSO et al 2017).
La consommation de fruits et légumes au cœur des recommandations pour la prévention du cancer
La consommation de fruits et légumes est au cœur des recommandations pour la prévention du cancer. Il existe des données convaincantes d’une corrélation entre le risque de cancers aérodigestifs et le niveau de consommation de fruits et légumes, et des données qui suggèrent un effet protecteur des fruits et légumes pour d’autres cancers (œsophage, poumon, vessie…).
Par ailleurs, la consommation de fruits et légumes est associée à :
- une adiposité plus faible, facteur impliqué dans le processus de développement de plusieurs types de cancers ;
- une diminution du risque de survenue d’autres maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires.
Selon les études, 7 à 8 % des cancers pourraient être évités si tout le monde consommait entre 500 g et plus de 800 g de fruits et légumes par jour. De plus, la sous-consommation de fruits et légumes est un facteur de risque pour certains cancers.
Une alimentation riche en céréales complètes, légumes, fruits et légumineuses pour diminuer le risque de cancers
En résumé, la prévention des cancers passe aussi par l’adoption d’un mode de vie plus sain intégrant une alimentation plus riche en céréales complètes, légumes, fruits et légumineuses :
- Consommer au moins 30 g/jour de fibres provenant d’aliments variés : céréales complètes, légumes et fruits de différentes couleurs, légumineuses.
- Introduire dans la composition des repas des céréales complètes, des légumes, des fruits et des légumineuses : haricots, lentilles…
- Privilégier une alimentation riche en aliments d’origine végétale, soit au moins 5 portions/jour (1 portion ~ 80 à 100 g) d’un large éventail de fruits et légumes.
- En cas de consommation régulière de racines et tubercules amylacés, compléter si possible l’alimentation par des légumes, des fruits et des légumineuses.
